把底片装在底片框上，在画面框的长尺上调好选定相纸尺寸的照片的规格。选取国面及聚焦是在置于画面框上的白纸上进行的。首先，以上下移动投影器选择影像比例，然后在打开光圈下，对影像进行准确焦。由移动投影屏上的画面框找出构图最佳的画面位置。这时常常是选出的比例不十分准确，则须去掉影像多余的细部或加进需用的细部重新改变比例，并重复进行糟确的聚焦。为了改善整个影像画面的滑晰度，须使光圈缩小到5.6—8，此后便可以着手印相。

使用照片放大机以前，须清除其各个部件的灰尘，首先应清除底片框压紧玻璃、投影镜头及聚光镜上的灰尘落上的灰尘会妨碍消除静电用的放大机外壳的接地。照明装置外壳的内表面也须清除灰尘，因为由冷却气流也会带进许多灰尘。接下来对照片放大机灯泡进行定心。为此，须取下磨砂玻璃，大致调节影像比例，进行假定印相，采用投影镜头的最小光圈找出灯泡的最住位置，并固定住。然后再重装上磨砂玻璃，打开光圈。从片基一面擦净底片胶片，擦掉烘千时水滴的痕迹。如果在乳剂面上，因水洗不良留下痕迹，则须对胶片再用水洗，并烘于。用每升水含3-5立方属米的醋精或冰醋酸的溶液冲洗，会得出最佳的结果。用醋酸溶液冲洗后，需再用水冲洗及烘干。

在实际操作中，用计算方法确定印片曝光时间是不便的因为曝光时间取决于以下各种因素:灯泡功率、放大、倍数、底片总密度、磨砂玻璃的应用、投影镜头的有效光圈孔径及相纸的感光度。曝光试印法是应用最广的。试印是用一条相纸在内容重要的底片部位上进行印相。放印相纸时，应该用红色滤光镜遮住光束。用逐渐增加的曝光时间对此条相纸进行光第一张相纸条显影后，可按整个画面的适中影像确定曝光时间。在画面上有些部位曝光不足，而另一些部位则曝光过度。一般情况下，天空部位，尤其是不用滤光镜拍照时，是曝光不足的。

在此种情况下，如果得出试印的曝光时间为6秒，然后遮住部分影像，只留出未印上的天空部位，对这一部位进行补充曝光，例如几秒或更长些。对画面不同部位采用不同的曝光时间操作称为加阴影。对直水平线上的天空加阴影，可以使用一张硬纸板。为了对形状比较复杂的部位加阴影，就须剪裁遮片，使其形状与被加阴影的部位形状相一致。为了使照片上遮片的轮廓不那么清晰，就应使它距投影屏远些，而在曝光时须用手抖动遮片。在工作地点，应准备一套各种形状的加阴影用的遮片。

遮片的齿状边缘在抖动曝光时可使加阴影的区域分界处达到模糊。有经验的摄影师观察投影屏上的影像时，立即便可确定需要加阴影的部位，并对每一部位鉴别曝光时间的变化值。在多数情况下，可以直接用手加阴影，由于在投影屏上形成的阴影的形状是按照被加阴影部位的形状选定的。当印制珍贵的照片时，须要仔细地对照片进行处理，而且需要有丰富的经验。当印制亮度范围较大的底片时，也须加阴影。批量印片的大多数底片不要求这样精确地处理。显影正确的底片用一种曝光时间即可进行很好地印相。

使用自动印相装置可以有效地减轻操作，并可防止印制光学密度极高及极低的底片时确定曝光上的失误。苏联已生产了露西型及AKP-1型自动印相装置。从外表上看，自动印相装基座较高的普通印相框。印相装置的上部分是规定照片尺寸的一般活动直尺，在基上装有光接收装置和完成曝光计算及定量的电子电路。印相装置的上部分盖着磨砂玻璃，在磨砂玻璃下面是光接收室。透射过底片并被它减弱的光线在相纸上形成影像，使相纸曝光。透射过相纸片基的部分光线照在曝光计量器上。

光学密度较大的底片透射很少的光线，而曝光计量器上积聚需用量的光能就须较长的曝光时间。密度较低的底片与上述相反，可透射较多的光线，噪光计量器上很快得到需用量的光能，因此曝光时间是很短的。在不用自动印相装置进行普通印相时，用试印法选择一个中等密度底片的曝光时间，下一张底片密度较大时，就增加曝光时间，如果比第一张底片较透时，就降低曝光时间。