文/叶平安斯蒂芬·霍金瘫坐在轮椅上，脸上挂着他那著名的神秘微笑。在我第一次读他的《时间简史》时，他还有三根手指能够活动；但是，几年后当我买到精装本《果壳中的宇宙》时，他只能靠一根手指通过一块小键盘将脑中奔流不休的思绪缓缓敲出。几乎可以确定的是，在未来的某一天，这位集理论物理学界辉煌的成就和摇滚歌星般的盛名于一身的老人，其深邃的思想将被禁锢在一具永远瘫软无力的肉体中。除非，我们能将这颗天才头颅中无形的思考转进一个更加清晰的世界，让潜水钟般沉重的身体里的思绪，能够像蝴蝶一样轻盈地自由飞舞。幸运的是，随着脑机接口的发展，这并非没有可能。进化更高、更快、更强，这不仅是奥林匹克运动会的口号，也是人类文明进步的方式。机械工具延伸了人的手，交通工具延伸了人的脚，互联网和通信产品延伸了人的耳和嘴甚至大脑。但是，软弱的肉体和大脑对神经和肌肉的依赖，数千年来始终让人们无计可施。直到年，人类面前出现了一道曙光，得以一窥大脑的奥秘。那年七月的一个傍晚，德国医生汉斯·贝格尔第一次从颅骨受损的病人头部测到了极其微弱的电流。经过将近五年漫长的实验，贝格尔终于确认这神秘的电流来自脑部活动，并把自己发明的这种测量方法命名为脑电图（EEG，electroencephalogram）。他从一千多份脑电记录中发现了脑电的部分规律，将人清醒闭眼时的脑电波定义为阿尔法（α），将人睁眼时的脑电波定义为贝塔（β）。随后的几十年中，人们又找到了其他一些频率的脑电波，并把它们与大脑的状态对应起来：熟睡时的德尔塔（δ）、困倦、冥想或被催眠时的西塔（θ）、进行复杂的思想活动或情绪波动时的伽玛（γ），以及只能在掌管运动区域探知的缪（μ）。脑电图开始逐渐成为脑部诊断的必备工具，意识的生理基础不再是一个需要争论的哲学命题。然而，贝格尔医生没有等到EEG大放异彩的那天。在他年逝世的时候，电子计算机还没有发明出来。电脑和人脑联合时将会发生的巨变，怕是连贝格尔医生自己也从来不曾想到过。二十世纪七十年代，在美国国防部的国防先进技术研究署（DARPA，DefenseAdvancedResearchProjectsAgency，就是这个部门发明了互联网）资助下，加利福尼亚大学洛杉矶分校开始尝试利用EEG，绕开肌肉和神经组织，将人类思考的结果直接通过计算机输出——让思考可以直接被看到，让大脑可以直接控制机械，让肉体的羁绊消失于无形。直到这时，脑机接口（BCI，Brain-

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