决定音色的是前级。

这是因为它俗称前置放大器，是置于信号源与放大器级之间的电路或电子设备，是专为接受来自信号源的微弱电压信号而设计的，一般都是先将信号通过电解电容来滤掉高频的噪音信号，然后进入负反馈的运放来放大信号，所以前置放大器可提供合适的音频电平信号，它是调节音质的器材。

而后级是指后级功放，它的专业叫法是：“纯后级功放”，这才是真正的功放部分，它对动态和低频控制力两大方面影响比较大，它是单纯地把”前级“音频信号进行放大，以提供足够的功率驱动音箱喇叭发声的器材（该器材总是接在音箱之前）。

此外，后级是前级的负载，是高阻抗负载；喇叭是后级的负载，是低阻抗负载。而一般家庭中常见的功放应该叫作前后级合并式放大机，也称“合并功放”。

解码器是一个重要前端控制设备。在主机的控制下，可使前端设备产生相应的动作。解码器，国外称其为接收器/驱动器或遥控设备，是为带有云台、变焦镜头等可控设备提供驱动电源并与控制设备如矩阵进行通讯的前端设备。

通常，解码器可以控制云台的上、下、左、右旋转，变焦镜头的变焦、聚焦、光圈以及对防护罩雨刷器、摄像机电源、灯光等设备的控制，还可以提供若干个辅助功能开关，以满足不同用户的实际需要。高档次的解码器还带有预置位和巡游功能。